河南被称为高考第一大省，主要是基于以下几个方面的原因：

人口基数庞大：

河南是中国的人口大省，总人口近1亿，居全国前三。庞大的人口基数意味着适龄考生数量远超其他省份。2024年河南普通高考人数达98.4万，占全国考生总数的约7.3%，若包含对口招生、专升本等则超过136万，断层领先其他省份。

教育观念与社会压力：

河南作为农业大省，传统观念中“知识改变命运”深入人心，高考被视为阶层跃迁的核心途径。加之省内优质就业机会较少，考生及家庭对高等教育的重视程度极高，进一步刺激高考竞争。

复读生数量显著：

河南的复读生比例高达30%-40%，这一现象普遍与“滑档率高”“名校录取难”直接相关，形成恶性循环。复读生数量的增加进一步推高了高考考生规模。

教育资源分配不均：

尽管河南拥有不少知名高校，但相对于庞大的考生基数来说，显得远远不够。这种资源分配的不平衡使得省内考生在争取有限的优质高等教育机会时面临极其激烈的竞争。

高考制度改革：

高考制度的改革也是导致高考人数增加的原因之一。例如，一些省份的高考改革可能改变了考生的报考策略和复读意愿，从而影响了高考人数。

综上所述，河南成为高考第一大省是多种因素共同作用的结果，包括人口基数、教育观念、复读生数量、教育资源分配以及高考制度改革等。这些因素共同推动了河南高考人数的持续增长和竞争的激烈程度。