山东高考人数相对较少的原因主要有以下几点：

中考升学率低：

山东省的中考升学率比河南低，导致很多初三学生在毕业之后未能成功考入高中，而是进入社会或职业技校，从而造成高中生人数较少，最终导致高考报考人数低。

人口外流：

山东作为人口大省，人口外流现象严重，尤其是年轻人走出山东，导致剩下的多为中老年人。这种现象不仅引发了人口危机，也使得高考报考人数下降。

复读政策：

山东之前高考报名人数较多，但后来政策上限制了复读，禁止公办学校用公共教育资源招收复读生，复读生只能去民办的培训机构，导致复读生数量大幅下降，高考总人数也随之减少。

教育严格程度：

每个省份对于教育的严格程度不同，山东虽然人口基数大，但中考升学率低，导致高中生人数较少，进而影响高考报考人数。

招生政策和志愿填报制度：

山东省的招生政策和志愿填报制度也可能影响高考人数，例如一些学生可能因为志愿填报不当而失去录取机会，从而选择复读或其他途径。

高考难度：

山东省的高考难度较高，这可能也与报考人数多、生源质量好、名校少等因素有关。高难度的高考卷子和新的考试模式也增加了考生的压力。

综合以上几点，可以看出山东高考人数较少的原因是多方面的，包括教育政策、人口外流、复读政策、教育严格程度以及高考难度等。这些因素共同作用，导致山东省的高考报考人数相对较少。