鳏夫是指无妻或丧妻的男人。在古代，鳏夫还可以指老年无妻而独居的男子，因为鳏鱼一生始终独行且常年不闭眼睛，与老年丧妻后的男子相似，所以文人常用鳏夫来代称这类人。

“鳏”字的本义是一种鱼，即鲩鲲，又名鳡鱼。在引申意义上，“鳏”指死了妻子又未再结婚的男人。因此，“鳏夫”一词就用来形容这种特定情况的男性。

此外，《孟子·梁惠王下》中提到：“老而无妻曰鳏”，进一步确认了这一定义。

综上所述，鳏夫是指无妻或丧妻的男人，这一解释在古代文献和现代汉语中都是一致的。