在常宁市的大学包括：

常宁开放大学

有南北两个校区，提供成人高等学历教育和中等职业全日制教育。

北斗卫星应用管理学院

这是一所国家军民融合项目大学，专注于卫星导航应用管理领域的教育。

湖南民族职业学院

作为湖南省内较早成立的民族职业院校之一，提供职业技能培训。

常宁工商职业技术学校

提供职业技能培训。

常宁北斗星大学

属于专科院校，是一所高科技类大学。

建议：

常宁开放大学和北斗卫星应用管理学院是常宁市较为知名的大学，分别提供成人高等教育和卫星导航应用管理领域的教育。

湖南民族职业学院和常宁工商职业技术学校则侧重于职业技能培训，适合不同需求的学生。

常宁北斗星大学作为一所专科院校，在高科技领域有一定的教学优势。

这些学校为常宁市及周边地区提供了多样化的教育选择，学生可以根据自己的兴趣和职业规划选择合适的学校和专业。