穷人参加高考的原因多种多样，但核心动机可以归纳为以下几点：

改变命运的机会

高考被视为人生中的一个重要转折点，对于家庭贫困的学生来说，通过考入好的大学，他们可以获得更好的教育和工作机会，从而摆脱贫困，改善家庭经济状况。

社会地位的提高

成绩优异的学生能够进入更好的大学，获得更高的社会地位和更多的社会资源。

公平的教育机会

高考是人生中相对公平的一次考试，它不看学生的背景、家庭条件或外貌，只看你是否足够努力。

积累知识和人脉

大学教育不仅仅是学习知识，更是培养思维方式和学习能力的过程。通过大学学习，学生能够开阔视野，提升自己的思想境界，并积累知识和人脉，这些资源对于未来的职业发展至关重要。

打破社会阶层的限制

在阶层固化的社会中，教育是穷人孩子实现阶层跃迁的重要途径。通过上大学，他们可以获得更好的发展机会，打破社会阶层的限制。

自我提升和成长

大学生活让学生面临更多的挑战和压力，促使他们不断自我提升和成长。这种经历对于个人的长远发展非常有益。

面对现实挑战

对于没有背景和资源的穷人家庭的孩子来说，不上大学可能意味着面临更加艰难的生活挑战，而读书成为他们改变命运的重要手段。

综上所述，穷人参加高考的主要动机是通过教育改变自己的命运，获得更好的就业机会和社会地位，同时通过大学学习提升自己的知识和能力，打破社会阶层的限制，实现自我提升和成长。高考为他们提供了一个相对公平的机会，使得他们有机会走出贫困，实现向上流动。