东北高考人数减少的原因主要有以下几点：

人口出生率低：

过去20年东北地区人口出生率较低，新生儿数量少，导致参加高考的人数相对较少。例如，2024年黑龙江高考考生人数为21.1万，辽宁为20.3万，吉林为13.2万，东三省加起来的考生总数比一些高考大省少很多。

经济因素：

东北经济相对较差，导致大量的年轻人出逃，进一步加剧了低出生率的现象。这种经济压力使得许多家庭选择其他就业或升学途径，而不是参加高考。

教育政策影响：

初中生选择升学方式多样，如中职升学报考人数增加，而高职院校单独招生规模扩大，这些因素导致高考报名人数减少。

人口老龄化：

辽宁省老龄化人口比例较高，导致生育率下降，新出生人口数量减少。

高考难度低：

东北三省属于二卷区域，高考难度相对较低，可能使得部分学生和家长认为在这些地区参加高考的优势不大，从而选择其他省份或途径。

综合以上因素，可以看出东北高考人数减少是多种原因共同作用的结果，包括人口出生率低、经济压力、教育政策影响、人口老龄化以及高考难度相对较低等。