高考扩张，即中国高等教育招生规模的扩大， 开始于1999年。这一政策旨在增加高等教育机会，缓解学生“上大学难”的问题，同时也旨在解决经济问题和就业压力。

1999年1月13日，国务院批准转发了教育部提出的《面向21世纪教育振兴行动计划》，正式拉开了高校扩招的大幕。据统计，1998年全国高校的招生人数为108万，而1999年扩招比例高达47%。

此外，1999年5月，教育部宣布将大幅度扩大该年度的高等教育招生规模，并且在今后几年将继续扩大。自此，我国高等教育进入一个空前发展时期。

因此，可以明确地回答，高考扩张始于1999年。