碱基是指 嘌呤和嘧啶的衍生物，是核酸（如DNA和RNA）、核苷和核苷酸的成分。它们包括五种主要碱基：腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T，仅存在于DNA中）或尿嘧啶（U，仅存在于RNA中）。此外，核酸中还包含一些含量较少的稀有碱基，如5-甲基胞嘧啶（5-MeC）、5-羟甲基胞嘧啶（5-hmC）等。碱基通过互补配对原则相互结合，形成脱氧核苷酸或核糖核苷酸，从而指导生物体的遗传信息传递和表达。