南通的四所大学包括：

南通大学：

简称“通大”，是江苏省人民政府和交通运输部共建的综合性大学，始建于1912年，由私立南通医学专门学校和南通纺织专门学校创办。学校拥有多个校区，涵盖多个学科门类，包括文学、理学、工学、医学等。

南通理工学院：

简称“通理工”，是一所全日制普通本科高校，前身为紫琅职业技术学院，2014年升格为本科院校。

南通大学杏林学院：

是南通大学的独立学院。

南通职业大学：

提供各类职业教育和培训。

建议：

南通大学作为综合性大学，学科门类齐全，适合希望攻读各类学位的学生。

南通理工学院在工程教育方面具有较高声誉，特别是在信息技术和机械工程领域，适合对工程类专业感兴趣的学生。

南通大学杏林学院作为独立学院，依托南通大学的资源，提供本科教育。

南通职业大学则侧重于职业教育和培训，适合希望获得实用技能的学生。