高考短信密码的作用主要包括以下几个方面：

身份验证：

在高考报名、缴费等关键环节，短信密码用于验证考生的身份信息，确保只有本人能够进行操作，从而保障信息安全。

保护个人信息：

短信密码作为一种安全措施，帮助保护考生的个人信息不被泄露或被他人恶意利用。

确保报名顺利进行：

在报名过程中，考生需要设置短信密码，并在后续环节中输入该密码以确认报名信息和缴费状态，确保报名流程的顺利进行。

查询高考成绩和录取情况：

考生可以通过输入报名时所填写的手机号码和短信密码，在高考网站上查询高考成绩和录取情况，确保查询过程的安全性。

修改报名信息：

在某些情况下，考生可能需要通过输入短信密码来修改已提交的报名信息，以确保信息的准确性和及时更新。

综上所述，高考短信密码在高考过程中起到重要的身份验证、信息保护和流程确认作用，考生需要妥善保管自己的短信密码，以防信息泄露或被他人滥用。