自助高考，通常指的是 学生自主选择参加的高考，而不是通过学校统一组织的全国统一高考。这种方式可能适用于特殊教育群体或那些已经结束了普通高中课程但未能参加统一高考的学生，例如在职人员或参加自学考试的学生。自助高考能够提供给这些学生一个机会，以获得高等教育的资格，并且能够提高他们考试的自主性和认知能力。

需要注意的是，这里的“自助”概念可能与“全日制”教育中的“自助”有所不同，后者强调的是学生全时段参与学习，不参与工作，与“非全日制”（如周末上课）教育形成对比。

自主高考也可以指 高校通过自主考试选拔具有超常的创新和实践能力，或者在文学艺术、体育等方面有特殊才能以及综合素质名列前茅的应届高中毕业生。通过考试并签订协议的考生，高考后可低于学校录取分数线录取。

目前，自主高考大体可分为三类：

高校拿出招生计划总数的5%进行自主招生，高校通过测试来确定自主招生入选考生名单。考生入选后还要参加全国统考，录取时可享受一定条件的优惠。

自主选拔，是高校选拔录取工作改革的重要环节，包括国家重点大学自主招生与高职自主招生两大类。试点学校对先期考核通过并且符合统考成绩要求的考生进行综合评价、自主选拔录取。

综合评价，部分高校针对看好的学生，给予一定的优惠分值，确保这些考生能够进入心仪的大学，自主招生高校招收的是具有学科特长和创新潜质的学生。

自主高考为学生提供了更多元化的升学路径，增加了他们进入理想大学的机会，同时也促进了高校招生和人才培养的多样化。