刚恢复高考时，即1977年，中国共有88所全国重点大学，这些大学后来被称为“88所重点大学”。这些大学按照类别分为8大类，包括：

理工类大学 ：51所

综合类大学：

16所

师范类大学：

2所

外语类大学：

2所

农林类大学：

9所

医学类大学：

6所

政法类大学：

1所

艺术类大学：

1所

其中一些著名的大学包括：

综合类大学

北京大学

复旦大学

清华大学

浙江大学

南京大学

厦门大学

四川大学

新疆大学

北京师范大学

华东师范大学

兰州大学

理工类大学：

哈尔滨理工大学

北京航空航天大学

上海交通大学

农学类大学：

中国农业大学

西北农林科技大学

这些大学在当时和现在都是中国教育事业的重要支柱，并且很多大学在恢复高考后也经历了改名和发展。