高考之所以苦，主要原因可以归纳为以下几点：

录取率低：

过去，高考因其录取率低，使得考上大学变得非常困难，因此学生们需要付出巨大的努力。随着社会的发展，高考录取率虽然有所提升，但竞争依然激烈。

教育体制问题：

中国长期实行应试教育，学生们需要遵循高考的指挥棒，这种教育方式使得学习变得被动和机械，增加了学生的学习负担。

考试难度增加：

近年来，高考在多个科目上进行了重大改革，难度显著增加。例如，语文阅读包含多种文体，英语词汇量要求更高，数学题目更加复杂，这些变化对学生的知识掌握和应试能力提出了更高的要求。

竞争激烈：

高考报考人数不断攀升，2023年达到了1250万，其中230万是复读生。这一数字不仅反映了社会对高等教育的需求增长，也带来了更大的竞争压力。

政策变化：

2023年高考取消了复读这条退路，所有考生必须全力以赴，争取一次性取得优异成绩。这种政策变化使得高考变得更加残酷，因为一旦考试表现不佳，学生将没有第二次机会。

科目捆绑选择：

物理与化学的捆绑选择要求使得许多原本计划在文科领域深造的学生不得不重新考虑自己的方向，这种变化带来了新的挑战和不确定性，增加了竞争压力。

社会期望和压力：

高考成绩的好坏关系到学校的生源和荣誉，家长和学校的期望给学生们带来了巨大的压力，使得他们在备考过程中感到焦虑和紧张。

命题方式：

高考题主要由大学教授命制，命题专家会从本学科选拔学科人才的角度出发，这种命题方式对高中学生来说是一种“降维打击”，如果对本学科的学科素养理解不透彻，学生可能会感到学习困难。

综上所述，高考之所以苦，是因为它涉及到多方面的因素，包括教育体制、考试难度、竞争压力、政策变化以及社会期望等。要减轻高考的“苦”，需要从改革教育体制、优化考试命题、减轻学生压力等多方面入手。