2003年高考被认为难度较大的原因主要有以下几点：

考试内容改革

2003年，教育部门对高考的考试内容进行了改革，增加了一些新的考点和考题，同时也加大了难度，以提高考试的公平性和选拔性。

高考试卷被盗

在高考前夕，四川南充的考生张博盗取了高考试卷，导致全国的高考数学卷都换成了备用卷，而备用卷的难度要比正常开考的试卷难度大很多。

备用卷难度极大

由于试卷被盗，教育部启用了备用卷，这份备用卷的难度极大，很多考生难以应对，导致考试结果不理想。

广泛讨论和争议

这次改革也引起了广泛的讨论和争议，一些人认为难度过大，不利于学生的发展和选拔，但也有人认为这是必要的改革，可以更好地选拔优秀的学生。

高考目的

高考旨在选拔高端人才，现在的考试并非仅凭努力就能获得高分，还需要具备高智商。高考的实际情况告诉我们，过度依赖刷题并不能保证取得高分。

命题角度

高考题主要由大学教授命制或者把关，任何一科的命题专家，都不会考虑其他科难度，都是从本学科选拔学科人才的角度出发，不考虑高中老师教什么，怎么教，这种命题方式就是对高中学生，包括高中老师的“降维打击”。

综合以上几点，2003年高考难主要是因为考试内容改革、高考试卷被盗、备用卷难度极大以及高考目的和命题角度等多重因素共同作用的结果。