高考之所以激烈，主要有以下几个原因：

大学资源有限：

中国的高等教育资源相对有限，与庞大的高中毕业生数量相比，可供招生的大学名额有限。因此，学生需要通过高考竞争来获得高分和排名，以便进入理想的大学。

学历认可和就业压力：

在中国社会，拥有本科学历被广泛认可，并在求职市场上具有竞争力。因此，高中生和家长普遍认识到高考成绩对未来就业和社会地位的重要性，这加剧了高考的竞争程度。

教育资源分配不均：

中国各地区的教育资源分配存在差异，一些地区的名校资源更加集中，学生为了能够进入这些名校，必须通过激烈的竞争来脱颖而出。

家庭和社会压力：

中国文化中，家庭压力对于子女的教育成绩要求比较高。家长往往寄予厚望，希望子女能够通过高考取得好成绩，进入优质大学。同时，社会也对高考成绩给予了较高的关注和评价，这加大了高考竞争的压力。

选拔制度的影响：

中国高考是一种全国性的选拔制度，学生只有通过高考获得高分才能进入理想的大学。这种选拔制度导致了高考竞争的激烈程度，学生需要通过不懈努力来实现自己的升学愿望。

复读生人数多：

近年来，高考人数逐渐上升，竞争愈加激烈，主要是因为复读生的人数太多所造成的。一些省份的教育政策导向和经济更发达的省份的教育资源和就业机会更多，导致复读生人数大幅增加。

高考政策调整：

近年来，高考政策不断调整，旨在更加公平、公正地选拔人才。例如，2025年将会有29个省份推行“3+1+2”的高考模式，这对全体考生而言将是一个崭新的挑战，尤其是复读生。

录取分数线攀升：

随着教育质量的提高和高考报名人数的增加，高校对于录取学生的标准也在逐年提高，而分数就成了最直观的衡量标准。这给高考生们带来了巨大的压力和挑战。

综上所述，高考之所以激烈，是由于大学资源有限、学历认可度高、教育资源分配不均、家庭和社会压力、选拔制度的影响、复读生人数多、高考政策调整以及录取分数线攀升等多方面的原因共同作用的结果。