高考延迟17天的原因主要可以归结为以下几点：

疫情防控需要

健康第一：高考关系着千万考生的生命安全，必须确保在疫情防控的前提下进行。虽然全国本土疫情传播已基本阻断，但零星散发病例和局部暴发疫情的风险仍然存在，境外疫情输入压力也在加大。卫生防疫专家认为，高考延期一个月举行，可以降低疫情防控风险，确保考生和涉考人员的安全。

教育公平

公平第一：疫情发生后，各地延期开学并安排高三学生在家学习，学生复习备考普遍受到影响，特别是城乡网络学习条件等差异，部分农村和贫困地区学生的复习备考受到更大影响。高考的基本价值取向是确保公平公正，延期一个月举行，可以使考生有更多时间按教学计划在校集中学习，从而最大限度保障教育公平。

减少人口聚集

避免大规模聚集：高考涉及大量考生、家长、老师和安保人员，大规模的人口聚集存在疫情传播风险。延期一个月可以避免这种高风险的人口流动，保障所有参与者的健康。

综上所述，高考延迟17天主要是为了在保障考生和涉考人员健康安全的同时，尽量减少疫情对教育公平的影响，并避免大规模的人口聚集带来的疫情传播风险。