山东高考被认为难度较大的原因主要有以下几点：

考生人数众多：

山东省是中国人口大省，考生数量庞大，竞争激烈。2021年高考报名人数为63万余人，而2020年和2019年分别为62.8万余人和63.3万余人。

优质高等教育资源相对较少：

山东省内名校数量有限，如985和211工程大学较少，导致考生竞争同一所学校的压力增大。

新高考政策：

山东省采用新高考模式，考生需要适应新的考试和录取政策，增加了不确定性。

志愿填报制度：

山东的高考志愿填报方式可能使得考生面临更大的风险，一个志愿只能报考一个学校，增加了落榜的可能性。

生源质量普遍较高：

山东省的教育质量较高，考生普遍成绩较好，使得同一分数段内的竞争更为激烈。

社会文化因素：

作为孔孟之乡，山东对教育的重视程度极高，考生和家长对高考的期望值也相对较高。

高考内卷严重：

由于考生人数多，优质教育资源少，导致高考竞争非常激烈，内卷现象严重。

录取比例低：

山东省的高考录取率相对较低，本科录取率大约为35.7%，使得考生面临的竞争更加激烈。

综上所述，这些因素共同作用，使得山东高考成为许多人眼中的“噩梦模式”。