江苏高考指标外调的原因主要有以下几点：

报考人数减少：

江苏省的高考报名人数在2016年比2015年下降了3.25万人。由于报考人数的减少，江苏省内的高校可以适当减少招生指标，从而提高录取比例。

教育资源丰富：

江苏省作为国内高等教育强省，拥有丰富的教育资源，包括多所双一流高校。因此，江苏省有能力和责任向高等教育相对薄弱的省倾斜，促进教育资源的均衡分配。

政策倾斜：

为了支持中西部地区和录取率较低的人口大省，江苏省政府决定向这些地区倾斜招生指标。这一政策旨在缩小地区间的教育差距，促进教育公平。

录取比例保障：

江苏省教育厅明确表示，尽管招生指标外调，但高考录取比例将不低于去年，甚至略有提高。这意味着江苏省内考生的录取机会并未受到实质性影响。

综上所述，江苏高考指标外调主要是为了应对报考人数减少的情况，同时实现教育资源的均衡分配，并保障录取比例的稳定和提高。