宜昌高考人数减少的原因是多方面的，主要包括以下几点：

适龄人口总量减少：

随着第三次生育高潮期出生的考生基本走过高考阶段，高考已走过“高峰七年”。自2008年起，中国18岁适龄人口开始下降，这是由于之前一个生育高峰期结束后的自然趋势。

教育政策变化：

一些地方正在推进课改，使得一些非应届考生担心课改后高考变化较大，放弃复读。此外，随着录取率的提高，选择复读的人数逐渐减少。

经济和社会变化：

随着文化和社会的变迁，人们的价值观念以及对人生的认识逐渐发生了转变。学生和家长更加关注学生的综合素质和品格能力的培养，而非单纯追求升学率。此外，社会也更加关注文化、教育和科技创新，推崇多种多样的成功之路。

高等教育扩招与提高就业竞争力：

随着中国高等教育扩招政策的实施，大学生人数逐年增加，高校本科生肄业率逐年下降，毕业生就业形势更趋乐观。这使得很多家庭看到了升学之外的选择，从而减少了高考人数。

人口结构变化与教育机会：

中国人口结构发生了巨大的变化，80年代生育高峰的孩子们已经进入了升学阶段，而二胎政策的实施也会导致部分家庭的家庭压力增大，对孩子的要求可能更加平和。另外，一些较为发达城市的公立学校教育资源丰富，提供更多的教育机会，许多家长不再将升学压力全部集中在高考上。

线上教育和信息化时代：

随着信息技术和互联网的迅猛发展，线上教育成为新的学习方式，可能对传统的高考模式产生一定影响。

留学人数增加：

部分高中生选择出国留学，而不是参加国内高考。

高等教育消费昂贵：

大学学费和生活成本较高，对部分家庭来说是一笔不小的负担。

大学毕业生就业难：

尽管大学录取率提高，但大学毕业生的就业形势依然严峻，尤其是农村和没有背景的学生。

综上所述，宜昌高考人数减少的原因是多方面的，既有教育政策和社会发展的影响，也有人口结构变化和经济发展带来的影响。