中考被称为“小高考”主要有以下几个原因：

重要性：

中考在学生学业生涯中扮演着关键角色，其成绩直接决定了学生能否进入高中，进而影响未来的升学和职业道路。因此，中考的重要性不亚于高考，甚至在一些家长心中更为重要，因为它关乎学生能否获得进入高中的机会。

竞争激烈：

由于中考的录取率相对较低，通常只有大约50%的初中生能够进入高中，这使得中考成为一场激烈的竞争。家长们普遍感受到中考的压力，认为它对孩子的未来至关重要，因此将中考视为“小高考”。

模拟考试：

中考也被称为“升学考试”或“中考模拟”，其目的之一是模拟高中阶段的升学考试，帮助学生和家长了解学生的学业水平，以便做出更好的升学决策。这种模拟性质使得中考在形式和内容上与高考相似，因此被称为“小高考”。

全面检测：

中考不仅考察学生的学科知识，还测试了他们的考试应对能力和心理素质。这种全面检测不仅影响学生的升学，还对其未来的学习和生活产生深远影响。

高校录取依据：

中考成绩是高校录取的重要依据之一。许多大学会对小高考成绩有所要求，尤其是对于一些高校的自主招生考试，其难度和内容与小高考相似，因此也被称为“小高考”。

综上所述，中考被称为“小高考”是因为它在学生学业生涯中的重要性、竞争的激烈程度、模拟考试的性质、全面检测的内容以及作为高校录取依据的作用。