高考学子在古代被称为 考生或 举子。具体称呼如下：

考生：

这是现代常用的称呼，适用于所有参加科举考试的人，包括童生、秀才、举人、进士等。

举子：

这是古代对参加科举考试的人的称呼，特指通过乡试的人。

童生：

这是明清时期对未考取秀才资格的读书人的称呼，他们可以参加童试以获取秀才资格。

秀才：

这是通过县州级考试（童试）的人，有资格参加更高级别的考试。

举人：

通过乡试的人被称为举人，这个行为又叫“中举”。

因此，高考学子在古代可以被称为考生、举子、童生、秀才或举人，具体称呼取决于他们所处的科举考试阶段和是否通过相应的考试。