明朝时期的高考，即科举考试，分为几个阶段：

院试：

这是最初的考试级别，通过者被称为秀才。院试由当地的知县或知府主持，通常在每年的2月进行，考试内容包括八股文等。

乡试：

在省一级进行，三年一次，通常在秋季八月，因此又称“秋闱”。通过乡试的考生被称为举人，有了做官的资格，但机会较少，需要等待职位空缺。

会试：

由礼部主持的全国性考试，全国举人在京城汇聚，录取约三百人成为贡生。

殿试：

皇帝亲自主持的考试，贡生们进入皇宫参加考试。殿试不淘汰考生，但会根据表现分三甲，一甲三名分别为状元、榜眼、探花，二甲和三甲则赐进士出身或同进士出身。

总的来说，明朝的高考通过一系列严格的考试选拔人才，最终通过殿试的考生将获得进士身份，有机会担任国家官职。考试内容主要是儒家经典和诗赋，强调文学素养和道德修养。