2020年高考延期的主要原因是为了应对新型冠状病毒疫情，保障广大考生和涉考人员的生命安全，并尽量减少疫情对教育公平的影响。具体原因包括：

保障健康与安全：

当时疫情在国内虽已得到基本控制，但仍有零星散发病例和局部爆发疫情的风险，境外疫情加速扩散，为了保障考生和考试工作人员的生命安全，减少聚集和流动带来的疫情防控风险，教育部决定将高考延期举行。

确保教育公平：

由于城乡学习条件差异，部分农村和贫困地区的学生在疫情期间备考受到较大影响。高考延期可以让所有考生有更多时间在校集中学习，从而降低疫情对备考的影响，尤其是对农村和贫困地区的考生。

提供充足的准备时间：

疫情对高考的相关工作，如考生资质的审定、命题准备、体检等造成了一定的延迟，延期高考为这些工作提供了更充分的准备时间。

适应特殊情况：

部分考生，如医护人员，可能因为工作原因无法按计划复习和参加考试，疫情平稳后再举行考试能更好地适应这部分考生的特殊情况。

综上所述，2020年高考延期是一个综合考虑健康、公平和备考时间等多方面因素的决策，旨在最大程度地减少疫情带来的负面影响，同时确保教育的公平性和顺利进行。