高考英语占一天的原因主要有以下几点：

英语科目的重要性：

英语在世界语言中占据重要地位，是大多数国际外交的语言。在大学及以后的学习和工作中，英语同样具有广泛的应用，许多专业都需要学习英语。

多次考试机会：

为了给学生提供更多的机会弥补偶然失误，英语科目实行一年两次考试，取最好成绩计入总成绩。浙江、天津、云南等省市早已开始尝试英语的“一年多考”，其中听力部分通常放在平时进行，每名学生有两次考试机会。

考试时间的安排：

高考一般从早上8点半开始，考试科目的顺序按照一定规律排列。英语作为高考科目之一，通常被安排在下午进行考试，这样可以让考生在上午完成其他科目的考试后，有足够的时间休息和准备英语考试。此外，英语考试的时间相对较短，只有120分钟，相对于其他科目来说，下午进行考试也可以避免考生疲劳过度，保证考试效果。

综合科目的设置：

过去高考科目包括语文、数学、英语各占一天，以及物理、化学、生物、政治、历史、地理等科目各占一天。后来为了简化考试安排，将物理、化学与生物合并为理综，政治、历史、地理合并为文综，因此只需要两天完成所有科目的考试。

综上所述，高考英语占一天的时间主要是基于英语科目的重要性、多次考试的机会、考试时间的安排以及综合科目的设置等多方面的考虑。