高考人数减少的原因是多方面的，主要包括以下几点：

就业和出国留学的选择：

一部分学生可能已经选择了就业、出国留学或考研等其他途径。这些学生可能已经找到了适合自己的职业或者进一步深造的计划，这些计划对他们的职业发展或学术发展更有利。

人口结构变化：

中国的人口结构发生了巨大的变化，80年代生育高峰的孩子们已经进入了升学阶段，而二胎政策的实施也会导致部分家庭的家庭压力增大，对孩子的要求可能更加平和。

教育机会的多样化：

一些较为发达城市的公立学校教育资源丰富，提供更多的教育机会，许多家长不再将升学压力全部集中在高考上。

价值观念的转变：

随着文化和社会的变迁，人们的价值观念以及对人生的认识逐渐发生了转变。学生和家长更加关注学生的综合素质和品格能力的培养，而非单纯追求升学率。

高等教育扩招：

随着中国高等教育扩招政策的实施，大学生人数逐年增加，高校本科生肄业率逐年下降，毕业生就业形势更趋乐观。这使得很多家庭看到了升学之外的选择，从而减少了高考人数。

线上教育和信息化时代：

随着信息技术和互联网的迅猛发展，线上教育成为新的学习方式。很多家庭开始通过电脑、手机等工具接触教育资源，更加注重学生的实践能力和动手能力。

出生人口下降：

18年前出生人口数量的减少直接影响了未来的高考适龄人口数量。

综上所述，高考人数减少的原因是多方面的，既有教育政策和社会发展的影响，也有人口结构变化和经济发展带来的影响。