在普通话中，平声和仄声是根据汉字的发音声调来区分的。具体来说：

平声：

指的是第一声（阴平）和第二声（阳平），这两个声调的字在发音时声音平稳，没有升降变化。

仄声：

指的是第三声（上声）和第四声（去声），这两个声调的字在发音时声音有升降变化，不是平稳的。

需要注意的是，古代汉语的声调系统中还有入声，但在现代汉语普通话中，入声已经消失，其原来的入声字分别归入到平声和仄声当中。

因此，平声和仄声的区分主要基于汉字的声调，第一声和第二声为平声，第三声和第四声为仄声。