明清进步思想在历史上占有重要地位，其评价可以从多个角度进行：

时代要求：

明清进步思想体现了当时社会的要求，即反对理学和适应商品经济发展、市民阶层兴起的需求，反映了资本主义萌芽时代的要求。

儒学发展：

这些思想为儒学的发展变革注入了新的活力，尽管宋明理学仍占统治地位，但它们对传统儒学进行了批判和反思。

政治影响：

明清进步思想冲击了君主专制统治，具有民主启蒙作用。思想家们提出了限制君权的理论和设想，体现了早期民主启蒙思想。

社会转型：

尽管明清进步思想具有解放思想的进步作用，但由于经济条件不够、专制制度的影响以及保守的教育和理念，这些思想未能推动社会的转型，影响力有限。

思想内容：

明清进步思想在强调人的价值、批判专制主义、宣扬理性主义、否定宗教神学等方面有显著成就。同时，它们也提出了男女平等观点、万物皆生于两等新颖观点。

局限性：

明清进步思想的局限性在于没有提出新的社会制度，未能形成完整的思想体系，没有超出儒家思想的范畴，也没有动摇封建统治的理论基础。

综上所述，明清进步思想在反映时代要求、推动儒学发展、批判专制主义等方面具有重要意义，但由于历史条件的限制，它们未能实现社会的全面转型。这些思想为后来的中国近代化提供了重要的思想资源，但其局限性也不容忽视。