自主特长招生考试，又称自主选拔，是 高校在统一高考的基础上，拿出一定比例的招生名额，通过高校自主组织的选拔性考试，选拔并录取具有学科特长和创新潜质的优秀毕业生。这种考试是对现行统一高考招生按分数录取的一种补充，同时也是中国扩大高校招生自主权、深化高校招生录取制度改革的一项重要举措。

自主招生考试一般包括笔试和面试两个环节，笔试科目通常为语文、数学、英语三科，部分专业性的自主招生考试还会考相关专业的内容。各大学的笔试科目均不相同。通过自主招生考试，入选学生可以获得高校10-60分的降分优惠，有的甚至可以降至一本线，这大大增加了考生进入名校的机会。

自主招生的目的是选拔和培养优秀创新人才，推动素质教育的发展，扩大高校的自主选拔权。