自主招生，也称为自主选拔，是 高校在高考前选拔优秀学生的招生方式。具体来说，高校通过自行组织的测试（包括笔试和面试）来选拔具有学科特长、创新潜质或特殊才能的学生。通过自主招生考试并签订协议的学生，在参加高考后，可以享受一定程度的降分优惠或优先录取的资格。

自主招生的主要特点包括：

高校自主命题：

高校可以自行命题进行招生，区别于高考的统一录取。

加分或降分政策：

通过自主招生考试的学生，一般可以享受降低十分至几十分的录取优惠政策。

专业选择优惠：

部分高校还会提供在专业选择方面的优惠。

提前录取：

一些高校会提前确定意向高校的录取名额，并在参加高考后享受降分优惠。

综合评价体系：

高校通过笔试和面试的综合评价体系来选拔学生，考察学生的学科特长和创新潜质。

需要注意的是，自主招生政策在2020年起有所调整，教育部宣布不再组织开展高校自主招生工作，转而开展基础学科招生改革试点（也称强基计划）。因此，目前高校自主招生主要是指部分高校在强基计划下的招生选拔。

总的来说，自主招生为那些在特定领域有突出才能或在高考中难以取得理想分数的学生提供了更多的升学机会和选择。建议有意参加自主招生的学生提前了解目标高校的招生政策，认真准备相关考试，以提高录取机会。