自主招生具有以下几方面的作用：

增加进入名校的机会

自主招生为那些在高考中可能无法达到理想分数，但在某些领域具有突出表现的学生提供了另一个进入理想大学的路径。通过自主招生考试，学生有机会获得高校降分录取的优惠，优秀者甚至可以降到一本线录取。

提升学生的综合素质

自主招生的考试内容通常涵盖学科竞赛、科技创新、社会实践等多个方面，要求学生具备更广泛的知识面和更高的综合素质。这不仅有助于学生更好地适应高校的学习生活，还能为他们的未来发展奠定坚实的基础。

培养创新思维和实践能力

自主招生注重学生的实践能力和创新思维，鼓励学生在备考过程中注重实践和创新。这种导向有助于培养学生的独立思考能力和解决问题的能力，使他们在未来的学习和工作中更具竞争力。

推动高校特色发展

自主招生使高校能够根据自身的专业特色和培养要求，选拔合适的学生。这有助于推动高校特色发展，形成各具特色的教育风格和学术氛围。

为特殊才能学生创造机会

自主招生为那些在某些学科领域有特别才能或创新潜力的学生提供了展现自己优势的平台，增加了他们进入名校的可能性。

深化高校招生录取制度改革

自主招生是中国高等教育招生制度改革的组成部分，它扩大了高校的招生自主权，有助于选拔和培养具有创新精神和实践能力的人才。

减轻高考压力

自主招生考试通常安排在高考之后，为学生提供了更多准备时间，减轻了高考带来的压力。

综上所述，自主招生不仅为学生提供了更多的选择和机会，还有助于提升学生的综合素质，推动高校特色发展，培养学生的创新思维和实践能力，以及为特殊才能学生创造机会。对于考生来说，自主招生既是一个挑战，也是一个机会，因此需要积极面对和尽力发挥自己的潜力，提高自己的选拔成功率。