自主招生，顾名思义，是指高校在国家教育部门规定的招生政策和计划内，根据自身的教育理念和特色，自主制定选拔标准和程序，选拔符合本校要求的学生的一种招生方式。以下是对自主招生的详细解释：

背景与目的

自主招生并非新鲜事物，它源于对传统高考选拔方式的一种补充和完善。在传统的高考模式下，学生的成绩是主要的选拔标准，但这种方式往往难以全面评价一个学生的综合素质和特长。

招生主体与程序

自主招生是高校自己搞的，它们根据自己的需求和特色来选拔学生。高校组织确定初选名单，然后参加高考，根据考生高考情况择优录取。

选拔标准与优惠

自主招生包括笔试和面试，一般通过考试后招生学校会与其签订招生考试合同，签订合同后，一般可享受降低十分至几十分录取的优惠政策，另外还有专业选择方面的优惠。

名额与限制

自主招生的名额是有限的，一般控制在试点学校本年度招生计划的5%以内。能拿到自主招生资格的学生，那可都是“佼佼者”。

作用与意义

自主招生是对现行统一高考招生按分数录取的一种补充，同时也是中国扩大高校招生自主权、深化高校招生录取制度改革的一项重要举措，为选拔和培养优秀创新人才开辟了新的途径。

综上所述，自主招生是一种在高考基础上，通过高校自主组织的考试和面试，选拔出具有学科特长和创新潜质的优秀学生的招生方式。这种方式不仅为高校提供了更多选拔优质生源的机会，也为学生提供了更多进入理想大学的机会。