高考使用红笔签字的原因主要有以下两点：

历史习惯

用红笔改考卷最早来源于古代“朱批”，皇帝使用朱砂红笔批奏折，这种行为被称为“朱批奏折”或“朱批谕旨”。相传这个习惯最早来自秦始皇，为了提高效率，他在每一份阅过的奏折上用朱砂做记号，这个习惯逐渐流传下来。

视觉醒目性

红色除了比较醒目，还是光的三原色之一，较不容易产生散射，可以让人一眼就看见。因此，红色常被用来当作“警示”信号，具有警惕作用。在高考中，使用红笔可以“警惕”学生们，下次不要再犯错。

此外，虽然高考对于考生所使用的字体颜色并没有做出强制性的规定，但通常建议使用黑色签字笔，因为黑色笔迹更加清晰易读，不会影响阅卷老师的判断。

综上所述，高考使用红笔签字既源于历史习惯，也考虑到红色的视觉醒目性。