湖北高考人数不多的原因主要有以下几点：

人口出生率下降：

中国的生育高峰在1991年停止，此后全国新生婴儿数量下降趋势一直持续到2000年，因此，高考人数的下降趋势将持续到2018年。

教育资源配置不均：

相比北京、上海等一线城市，湖北在教育资源的配置上相对落后，优秀教师、优质学校的数量有限，这使得许多学生的学习环境和资源难以达到最佳状态。

部分学生选择出国或放弃高考：

随着社会的不断发展，越来越多的家长开始重视子女的教育问题，他们愿意为子女的教育投入更多的时间和精力，这也为高考报名人数的增加提供了动力。同时，也有部分学生选择出国留学或放弃国内高考。

高校扩招政策的影响：

自1999年高校扩招以来，湖北省高考报名人数首次下降，主要原因是湖北省规范了高职的招生行为，导致报考高职考生减少。

高考改革的影响：

高考改革尚未完全适应，不同省份在新高考方案中的适应情况存在差异。湖北虽然已经进行了一系列改革，但考生和家长的适应情况、学校的教学模式都需要时间调整。

经济因素：

区域经济发展水平和教育资源分配不均也是重要因素。经济发达地区凭借充足的教育投入和高水平的教育质量，使得学生在高考中更具优势。

综合以上因素，可以得出结论：湖北高考人数不多的原因主要是人口出生率下降、教育资源配置不均、部分学生选择出国或放弃高考、高校扩招政策的影响、高考改革的影响以及经济因素等多方面共同作用的结果。