2021年高考人数减少的原因是多方面的，主要包括以下几点：

人口结构变化：

随着计划生育政策的实施和经济发展，中国人口结构发生了显著变化。80年代生育高峰的孩子们已经进入了升学阶段，而二胎政策的实施虽然带来了一些新增人口，但整体上人口增长放缓，导致高考适龄人口数量减少。

出生率下降：

自2008年起，中国18岁适龄人口开始下降，这是由于之前一个生育高峰期结束后的自然趋势。

家庭压力和教育期望：

随着社会的发展，家长对孩子的期望也在发生变化，不再单纯追求升学率，而是更加关注孩子的综合素质和品格能力的培养。此外，一些家庭由于经济或其他原因，减少了对子女升学的压力。

高等教育多元化：

中国高等教育扩招政策的实施，使得大学生人数逐年增加，高等教育培养机制得到改善。这使得更多的学生和家庭看到了升学之外的选择，比如就业、创业或出国留学。

社会经济因素：

随着中国经济的快速发展，学生的就业前景和职业发展更加多样化，一些家庭和学生开始考量值得不值得上这个大学的问题，从而选择其他发展道路。

线上教育与信息化时代：

随着信息技术和互联网的迅猛发展，线上教育成为新的学习方式。很多家庭开始通过电脑、手机等工具接触教育资源，更加注重学生的实践能力和动手能力。

高考制度问题：

高考制度本身可能存在问题，导致部分考生对高等教育持怀疑态度，例如就业难问题和对读书价值的重新评估。

留学人数增加：

部分高中生选择出国留学，而不是参加国内高考。

高等教育消费昂贵：

大学学费和生活成本较高，对部分家庭来说是一笔不小的负担。

大学毕业生就业难：

尽管大学录取率提高，但大学毕业生的就业形势依然严峻，尤其是农村和没有背景的学生。

复读生减少：

随着录取率的提高，选择复读的人数逐渐减少。

地区差异：

如北京、上海等大城市，由于保送入学和出国留学的机会较多，高考报名人数相对减少。

这些因素共同作用，导致了2021年高考人数的减少。