高考，即全国普通高等学校招生考试，最早开始于 1952年。具体来说，1952年8月15日至17日，中国举行了第一次全国性的高考，标志着新中国高考制度的正式确立。

在高考制度确立之前，中国实行的是各高校自主组织命题、学生可以选择报考多所大学，或者同时被多所大学录取的制度。这种制度在1952年得到了统一，全国范围内实行统一考试，选拔优秀的高中毕业生进入高等院校继续深造。

高考制度自1952年起，至今已经走过七十多年的历程。在这期间，高考的形式和内容不断发展和改变，但一直是中国大陆高等教育入学的主要途径。如今，高考已经成为中国最为重要的考试之一，每年在6月份举行，考试科目包括语文、数学、外语、理科综合和文科综合等。