河南高考人数达到120万的原因主要有以下几点：

人口基数大：

河南是中国人口大省，常住人口超过1亿人，庞大的人口基数自然导致考生数量众多。

教育观念：

河南历来重视教育，家长们普遍认为“知识改变命运”，愿意在教育上投入大量时间和资源。这种教育观念的根深蒂固，使得每年都有大量的考生通过高考来改变自己的命运。

复读生比例高：

河南的复读生比例较高，每年都有超过1/5左右的考生属于复读考生。这种反复循环导致河南考生人数日益剧增。

高校教育资源匮乏：

尽管河南拥有不少知名高校，但相对于庞大的考生基数来说，显得远远不够。许多学生只能通过高考这唯一的途径，争取进入全国其他地区的高校，导致竞争愈发激烈。

户籍制度：

高考报名是按户籍地进行的，河南是全国劳动输出人口最多的省份，有2700万外地务工人员。这些外地务工人员的孩子需要在户籍地高考，这也增加了河南的高考人数。

综合以上几点，河南高考人数达到120万是多种因素共同作用的结果。