自主招生论文的作用主要体现在以下几个方面：

展示学科特长和创新潜质

自主招生主要考察考生的学科特长和创新潜质，发表论文可以作为考生展示自己在这方面的能力的一个重要途径。

作为报名条件

许多高校在自主招生中将发表论文作为报名的基本条件之一。如果考生没有参加过其他竞赛或获得过奖项，那么发表一篇学术性论文可以为其增加报名的竞争力。

获得特长加分

在自主招生中，论文发表可以作为特长加分项，有助于提高考生考入名校的机会。一些高校甚至可以为在省级及以上出版物上发表论文的考生提供高考降分优惠，如降分20-40分，甚至降到一本线录取。

体现学术研究能力

发表论文表明考生具有一定的学术研究能力或潜力。在面试环节，大学老师可能会通过论文了解考生的研究思路和方法，从而评估其学术潜能。

增加成功筹码

对于没有奖项或证书的考生，论文可以作为一个重要的加分项，增加他们报考名校的成功率。

展示个人内涵和修养

通过论文发表，大学老师可以更全面地了解考生的内涵和修养，以及他们的知识积累和研究能力。

建议

提前准备：考生应提前了解目标高校的招生条件和优势专业，有针对性地准备论文。

选择合适的刊物：尽量选择权威、级别高的刊物发表文章，以提高论文在自主招生中的含金量。

真实可靠：论文必须是考生本人完成，避免弄虚作假，以免影响录取结果。

总之，自主招生论文在申请过程中起着至关重要的作用，是考生展示自己学术能力和特长的重要途径。