招生计划差额指的是 高校在招生过程中，实际录取的名额与实际参加录取程序（如复试）的人数之间的差值。具体来说，如果一个专业计划招生100人，但允许120人参加复试，那么这120人与100人之间的差值，即20人，就是这个专业的录取差额数。这意味着在复试阶段，将有20人被淘汰，最终只有100人被录取。这种录取方式有助于确保招生过程的竞争性，同时给学校一定的灵活性来根据考生的表现和学校的实际需求进行选择。

此外，差额录取也可以指在招生录取中，由于考生的志愿填报会有重复或者放弃的现象，导致某些专业或学校的招生计划未能完成，此时会对考生的分数或其他条件进行再次比较筛选，重新录取少量考生以填补招生计划的空缺。这种录取方式主要针对重点院校和热门专业，让招生更加精准和高效，同时也提高了录取的公平性和透明度。