定向研究生，或称为定向培养研究生，是指国家按照计划统一招收的研究生，这类研究生在招生时即通过合同形式明确其毕业后的工作单位。具体来说，定向生的录取需要考生、录取学校和考生工作单位三方共同签署定向就业协议。在培养期间，定向生的培养费用会由规定的标准由国家向培养单位提供。此外，定向生的档案、人事、户口和工资关系将保留在原工作单位，他们毕业后需要按照合同规定到指定的单位工作。

这种招生方式旨在满足特定用人单位对高层次人才的培养需求，同时也帮助研究生实现职业发展和提升学历的目标。与定向研究生相对的是非定向研究生，后者在招生时并不明确其工作单位，毕业后通常会根据自己的兴趣和职业规划进行双向选择就业。

综上所述，研究生招生中的“定向”指的是学生在录取前就已经确定了毕业后的工作单位，并且整个培养过程及费用都有明确的规定和保障。这种招生方式有助于培养单位和学生之间的长期合作，确保培养出的人才能够满足特定行业和岗位的需求。