中考被认为比高考难的原因主要有以下几个方面：

竞争激烈程度

录取名额有限：中考是学生进入重点高中的关键考试，录取率通常在20%-30%之间，竞争非常激烈。例如，上海的重点高中录取率大约为20%左右。

选择性少：中考的结果直接决定了学生未来的教育轨迹，高中阶段的分流政策让中考的重要性更加突出。如果没能进入普通高中，学生很难再有机会进入大学。

心理压力

家长和社会期望值高：中考是学生第一次面对如此重要的选拔考试，家长和社会的期望值很高，给学生带来巨大的心理压力。

“一考定终身”的感受：中考失败的结果几乎难以逆转，这使得学生和家长普遍对中考的结果更加紧张。

考试内容和难度

范围更广：中考通常涵盖初中三年的学习内容，包括语文、数学、英语、物理、化学、生物、历史、地理等多个学科，而高考则仅考察高中三年的学习内容，科目相对较少。

难度更大：中考试卷往往比高考试卷更难，因为中考是选拔性考试，对学生的知识水平要求更高。

时间管理

考试时间紧凑：中考通常在初三的最后一个学期进行，考试时间紧凑，考试科目较多。学生需要在有限的时间内准备多个学科的考试，这对他们的时间管理和应试能力提出了更高的要求。

综合素质要求

综合能力考察：中考不仅考察学生的学科知识掌握程度，还注重对学生的综合素质、学习方法和思维能力的考察。

综上所述，中考之所以比高考难，主要是因为其竞争激烈程度高、心理压力大、考试内容广泛且难度较大、时间管理要求高以及综合素质要求高。这些因素共同作用，使得中考成为学生学业生涯中的一次重要考验。