高考设置基础题的原因主要有以下几点：

确保基础知识的掌握：

高考题目中包含大量基础题，旨在确保学生能够掌握课程标准中规定的基础知识。这些题目相对简单，容易得分，有助于提高学生的整体成绩。

区分学生层次：

基础题和中等题占高考题目的主要部分，而难题占比较小。这种设置有助于区分不同水平的学生，使得选拔过程更加公平和有效。

保证考试的公平性：

基础题目的设置考虑到了国家整体教育水平，确保大多数学生都有机会获得一定的分数。这有助于维护高考的公平性，避免因题目难度过高而导致部分学生失分。

选拔合适的人才：

高考作为选拔性考试，其主要目的是选拔具有一定学科基础和综合素质的学生。基础题目的设置有助于选拔出这些学生，而不是仅仅依靠难题来区分。

便于学生复习和备考：

基础题目的难度较低，学生可以通过大量的练习来巩固和提高自己的基础知识和技能。这有助于学生在有限的时间内进行高效复习，提高备考效率。

综上所述，高考设置基础题是为了确保学生能够掌握基础知识，区分学生层次，保证考试的公平性，选拔合适的人才，并便于学生进行有效的复习和备考。