自主招生，又称自主选拔，是 高校在高考前自主组织考试选拔优秀学生的一种招生方式。通过自主招生考试，表现优秀的学生可以获得相应的高考降分政策，从而在录取时得到一定的优惠。具体来说，自主招生包括以下特点：

高校自主组织考试：

高校根据自身的教育理念和特色，自主制定选拔标准和程序，组织笔试和面试等选拔环节。

降分录取：

通过自主招生考试的学生，在高考时可以享受一定的高考降分政策，一般可以降至一本线录取，具体降分幅度不等。

不影响高考：

即使没有通过自主选拔，学生仍然可以参加高考，自主选拔结果只作为参考之一，不影响高考的正常录取。

提前录取：

通过自主选拔的学生，一般会与提前批次一起录取，比一本二本录取时间更快。

选拔标准多样：

自主招生选拔的学生不仅限于学术成绩，还包括在创新和实践能力、文学、艺术、体育等方面的特殊才能或综合素质名列前茅。

名额有限：

自主招生的名额一般控制在试点学校本年度招生计划的5%以内，竞争非常激烈。

综上所述，自主招生是高校在高考前自主选拔优秀学生的一种招生方式，旨在通过多样化的选拔标准，发现和培养具有特殊才能和创新潜力的学生。