新高考设置选考题的原因主要有以下几点：

符合高校人才培养需要

物理是自然科学类专业的基础性学科，历史是人文社会科学类专业的基础性学科。将这两个科目作为首选科目，有利于大学相关专业对学生的培养。

促进学生多样化成长发展

学生可以从除物理和历史外的4门科目中任意选考2门，理论上有12种组合。这样的设置不仅增加了学生的选择权，而且促进了文理交融，体现了以生为本、学其所好、考其所长的原则。

符合普通高中教育教学实际

考虑到不同地区高中办学条件存在差异，将历史和物理作为考生首选科目之一，可以与现有师资、教室等条件有效衔接，引导不同地区、中学的学生合理选择学习科目，科学规划学业生涯。

激发学生的学习兴趣和主动性

选做题的设计有助于激发学生的学习兴趣和主动性，提高他们的学习积极性。同时，选做题也有助于培养学生的综合能力和创新思维，更好地适应未来社会的发展需求。

提供多样化的学习路径和机会

选考课程的存在是为了满足不同学生的需求，提供多样化的学习路径和机会。例如，数学等难度较大的科目设置了选修课程，让学习能力强的学生可以深入学习。

适应新高考制度

在新高考地区，高中必修是所有学生必须学习的课程，而选修课程在高考中占一定比例。选考课程的设计旨在提供更加灵活和个性化的教育选择，以适应不同学生的学习能力和兴趣，同时确保学生能够在高考中展现其最佳的学术水平。

综上所述，新高考设置选考题的主要目的是为了更好地适应高校人才培养需求，促进学生多样化成长发展，符合普通高中教育教学实际，激发学生的学习兴趣和主动性，提供多样化的学习路径和机会，以及适应新高考制度的要求。