高考被称为“十年长跑”，主要是因为以下几个原因：

考试内容广泛而复杂

高考涵盖了语文、数学、外语、物理、化学、生物、历史、地理等多个学科，考察的知识点众多且深入。考生需要花费大量的时间和精力去掌握和复习这些知识点，才能备战高考。

竞争激烈

高考是普通高校招生的唯一标准，竞争异常激烈。每年全国有数百万的考生参加高考，最终能够被一所心仪的大学录取的考生并不多。因此，考生需要通过艰苦努力，发挥出自己最好的水平，才有可能实现自己的高考理想。

对未来的影响极大

高考成绩是考生走向未来的一张敲门砖，决定了他们的今后学习和发展方向。考生想要进入自己理想的大学，对未来有更好的发展和职业规划，需要付出非常大的努力。因此，高考被形象地比喻为“十年磨一剑”，意味着考生需要在十年的基础上不断磨砺自己，打磨出自己的优秀品质和能力，才能够在高考中取得好的成绩，从而迈向更加美好的未来。

综上所述，高考之所以被称为“十年长跑”，是因为它不仅是一次考试，更是考生人生中一个重要的阶段，需要长期的准备和努力，才能最终实现自己的目标。