大学自主招生具有以下几方面的作用：

选拔具有学科特长和创新潜质的学生：

自主招生注重学生的个人综合素质和潜力，而不仅仅以成绩为唯一标准。

择优录取：

相对于普通高考招生，自主招生可以让学生有更多机会展示自己的优势和特长，从而提高录取机会。

个性化培养：

自主招生的学校一般会更关注学生的个人发展和潜力，提供更多的个性化培养方案和资源供学生选择。

提前接触高等教育：

申请自主招生能够让学生提前接触并了解高等教育，为将来的学业规划提供更多的参考与经验。

增加进入名校的机会：

自主招生为考生提供了除高考之外的另一条进入理想大学的路径。即使高考成绩未达到理想分数，获得自主招生优惠的学生仍有机会被心仪高校录取。

给高考加一个双保险：

自主招生可以作为高考成绩的补充，对于那些平时成绩优异但可能在高考中发挥失常的学生来说，自主招生的优惠可以成为他们进入名校的“保险”。

提升自身综合能力：

自主招生通常包括笔试和面试，这些考核项目难度通常高于高考，并且内容广泛，涉及多个学科领域。参与自主招生可以帮助学生提升个人的综合素质和知识面。

为学科特长和创新型人才创造机会：

自主招生为那些在某些学科领域有特别才能或创新潜力的学生提供了展现自己优势的平台，增加了他们进入名校的可能性。

深化高校招生录取制度改革：

自主招生是中国高等教育招生制度改革的组成部分，它扩大了高校的招生自主权，有助于选拔和培养具有创新精神和实践能力的人才。

综上所述，大学自主招生不仅为学生提供了更多的升学机会，还注重培养学生的综合素质和创新能力，是中国高等教育招生制度的重要组成部分。