自主招生，也称为高校自主选拔录取，是一种 由高校自主选拔优秀学生的招生方式。具体性质如下：

高校自主权：

高校在国家教育部门规定的招生政策和计划内，根据自身的教育理念和特色，自主制定选拔标准和程序，选拔符合本校要求的学生。

综合评价：

自主招生通常包括笔试和面试两部分考核，通过院校的综合评价体系选拔出具有学科特长和发展潜质的优秀学生。

高考辅助手段：

自主招生是对高考制度的重要补充，并不是院校的另外招生。获得拟录取资格的考生必须参加高考，在高考成绩达到院校要求标准时才能在录取中享有5-20分，最高可降至一本线的录取政策优惠。

选拔标准：

自主招生注重学生的综合素质和个性特长的考察，以及学生的综合能力和潜力的评估，而不仅仅依靠统一的高考成绩。

招生名额：

根据教育部要求，自主招生人数不能超过试点学校年度本科招生计划总量的5%。

改革举措：

自主招生是中国扩大高校招生自主权、深化高校招生录取制度改革的一项重要举措，为选拔培养优秀创新人才开辟了新的途径。

综上所述，自主招生是一种在高考基础上，通过高校自主选拔和综合评价，给予学生更多选择权和优惠政策的招生方式。