211工程 ，即面向21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，是中国政府自1995年开始实施的一项重要的高等教育发展工程。该工程旨在提高中国部分重点大学的教学和科研水平，使其成为国内一流、国际知名的高等学府。

211工程的背景与目标

1995年11月，经国务院批准，原国家计委、原国家教委和财政部联合下发了《“211工程”总体建设规划》，标志着“211工程”正式启动。该工程的名字来源于其目标是在21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科。

211工程的实施与成果

“211工程”自“九五”期间立项建设，中央和地方共投入资金180亿元，建设了一批高等院校和重点学科，改善了一批高等学校的教学和科研条件。通过这一工程，一批重点学科已成为国家科技创新和高层次人才培养的重要基地。

211大学的数量与分布

截至2021年，全国共有36所大学被纳入"211工程"。这些学校是在科技、教育、文化等领域具有显著影响力的我国高等教育的精华。具体名单如下：

北京大学

清华大学

上海交通大学

复旦大学

浙江大学

国防科技大学

中国科学技术大学

中国人民大学

南京大学

同济大学

北京航空航天大学

北京理工大学

东南大学

武汉大学

华中科技大学

哈尔滨工业大学

西安交通大学

南开大学

北京师范大学

华东师范大学

211工程与985工程的关系

需要注意的是，985大学都是211大学，但211大学并不都是985大学。985工程是另一个更高层次的重点大学建设工程，旨在建设一批世界一流大学和学科。剔除985大学后，还有77所211大学。

结论

综上所述，211大学是指入选“211工程”的大学，这些大学在学术研究、教学质量、师资力量和硬件设施等方面都得到了显著的提升，成为了我国高等教育体系中的重要组成部分。虽然985大学在层次上高于211大学，但211大学仍然是国内高水平大学的重要代表。