学校作为一种专门的教育机构，其起源可以追溯到古代文明。在中国，学校的历史可以追溯到夏朝，大约在公元前21世纪左右，当时的学校被称为“庠”或“序”。夏朝是中国历史上第一个有文献记载的朝代，也是中华文明的重要发源地之一。夏朝的教育制度虽然简单，但已经具备了学校教育的雏形，主要以家庭和社会生活为背景，通过言传身教传授知识和技能。

在夏朝之后，商朝和西周时期的教育制度逐渐发展，学校的数量和种类也有所增加。商朝称学校为“序”，西周称学校为“庠”。这些学校不仅传授文化知识，还承担着培养社会所需人才的重要任务。

综上所述，学校最早出现在中国的夏朝，距今已有约4000多年的历史。