函授教育中的考试主要有以下几个作用：

评估学习成果：

考试是衡量学生对课程内容理解和应用能力的重要方式。通过考试，学生可以证明自己对所学知识的掌握程度。

激励学习：

考试作为一种学习动力，鼓励学生积极学习和复习，从而提高学习效果。

确保学术水平：

由于函授教育通常是自主学习，考试能证明学生的学术能力和专业水平，确保教育质量的统一性。

教师指导：

教师可以通过考试成绩评估学生的学习情况，从而更好地指导后续的教学和复习工作，并及时发现并纠正学习中可能出现的问题。

维持记忆和应用：

定期考试有助于学生保持对所学知识的记忆和应用，避免遗忘。

统一规范评测：

考试提供了一种统一的评测标准，有助于规范函授教育的教学和管理。

入学资格：

对于函授本科和专科，学生需要通过全国统一的成人高考，以评估是否具备入学资格。

非脱产教育：

虽然函授教育形式灵活，但学生必须通过成人高考这一门槛，才能获得入学资格，这符合非脱产教育的特点。

综上所述，函授教育中的考试不仅是对学生学习成果的评估，也是激励学生学习的手段，同时确保教育质量和学术水平。通过这些考试，教育机构可以更好地了解学生的学习情况，提供针对性的教学指导，并确保学生能够达到相应的学术标准。