1979年高考被认为是难度最高的一年 。这一年高考是改革开放后的首次高考，考生数量是十年累积而成，竞争异常激烈。由于高校数量少，录取率不到5%，许多县甚至没有一个本科生，只能考上大专或中专。因此，1979年的高考难度极大，能够考上大学的同学命运得到了显著改变。

此外，其他被认为难度较高的高考年份还包括：

1999年 ：作为20世纪的最后一场高考，受到政策影响，题目创新性要求增强，导致严重两极分化。

2003年 ：高考试卷被盗窃，使用备用试卷，数学题目难度极高，导致考生成绩普遍不理想。

2019年 ：高考数学和综合两科难度较大，尤其是数学，被称为“寸草不生”。

这些年份的高考难度主要受到政策、命题方式、考生数量等多种因素的影响。